November 2005

Google is al lang veel meer dan alleen maar een zoekmachine. Denk maar aan Google Earth waar je werkelijk geweldige dingen mee kunt doen (als je een wat snelle verbinding hebt tenminste), of de Google Desktop die een zoekmachine voor je eigen computer bevat.

Voor het doorzoeken van het internet is Google een goed systeem, al zijn er voor sommige zoekopdrachten betere, zoals IxQuick.com die een selectie maakt op basis van resultaten in een tiental zoekmachines tegelijk. Een soort benchmarking van verschillende SERP's.

Archiveren van het internet (1), het WWW

Voor het werkelijk archiveren van sites moet je echter bij Archive.org zijn. Vooral als je het volledige adres kent van een pagina en je wilt de ontwikkeling ervan zien, of de pagina is inmiddels niet langer on-line, maar je wilt hem toch nog eens raadplegen, kun je in Archive.org je geluk beproeven.

De kortste weg naar de archieven over een specifieke pagina is door het volledige adres in te vullen achter http://www.archive.org/web/*/, maar dan moet je het adres wel kennen. Je kunt ook naar de homepage gaan en er zoeken naar pagina's. Het is een leuk spelletje om de ontwikkeling van sites van bijvoorbeeld grote bedrijven of overheidsinstellingen eens te bestuderen.

Archiveren van het internet (2), Usenet

Maar voor het archiveren van de berichten op Usenet, de nieuwsgroepen, moet je dan weer sinds enige tijd bij Google zijn (sinds zij Deja News overnamen). Google biedt uitgebreid mogelijkheid om alle non-binaries groepen door te spitten op zoek naar informatie in relevante berichten.

Vrij recent heeft Google daar de mogelijkheid aan gekoppeld om de zoekinterface uit te breiden met de mogelijkheid om in de nieuwsgroepen van Usenet te posten, zonder dat de gebruiker daar een nieuwsserver bij nodig heeft. Een aantal internet providers heeft de nieuwsserver al dichtgeknepen en een aantal anderen is dat nog van plan te doen. Voor die mensen is Google Groups misschien een uitkomst, al kunnen ze zich natuurlijk ook abonneren op een echte nieuwsserver met alle voordelen van dien. Maar dat is een ander onderwerp, voor een ander stukje.

Google Groups

Je kunt Google Groups echter ook voor een veel persoonlijker gebruik inzetten: je kunt er een in een vloek en een zucht een eigen discussiegroep opzetten en daarvoor ook enige privacy en moderation opties bij instellen. Las ik.

En onmiddellijk was mijn nieuwsgierigheid geprikkeld. Eigen discussiegroepen opzetten? Die zijn dan welliswaar geen onderdeel van Usenet, maar kunnen wel eenzelfde doel dienen. Misschien dient zich langzamerhand een nieuw tijdperk aan en wordt meer en meer webbased. Heeft het oude Usenet een beetje afgedaan, althans voor verse internetdeelnemers. De ouwetjes houden nog trouw vast aan de ouderwets degelijke nieuwsgroepen als discussieplatform.

Ik ben gek op nieuwigheidjes. En dus heb ik het geprobeerd. Twee verschillende discussiegroepen heb ik opgezet:

1. PretLetters, het discussieplatform dat in het bijzonder bij mijn site hoort, en waar alle onderwerpen waar ik in mijn site over publiceer op bediscussieerd kunnen worden;
2. zweefvliegen, een discussiegroep die welliswaar uitgaat van mijn site en door mij zal worden onderhouden, maar die het zweefvliegen in al haar aspecten centraal stelt, niet slechts dat waar ik het over heb in mijn site.

Vooralsnog zijn beide discussiegroepen geheel publiekelijk. Iedereen kan zich aanmelden (na het aanmaken van een Google account), iedereen kan posten en reageren op posts. Iedereen, ook mensen die mijn site helemaal niet eens kennen. Eens zien of er überhaupt iemand op het idee komt om op één van die discussiegroepen een berichtje te plaatsen.

Als maker van die groepen heb ik wel controle over wat er gebeurt daar. Ik krijg sowieso alle nieuwe onderwerpen persoonlijk gemeld. Ik kan een individuele bezoeker uitsluiten op verschillende niveaus (posten, reageren, lezen). Ik kan mensen ook uitnodigen om aan een discussie eens deel te nemen. Ik kan de deelnemerslijst rechtstreeks beheren. Ik kan ook het niveau van publiek-zijn of juist beslotenheid veranderen.

Maar ik ga er van uit dat, als er gebruik van gaat worden gemaakt, deelnemers verstandig genoeg zijn zich met enige mate van fatsoen te gedragen en on topic te blijven.

Ik heb inmiddels op verschillende plaatsen in mijn site een kleine banner opgenomen voor die twee discussiegroepen. Misschien komt er wat op gang. Ik zal in ieder geval het charter dat ik toch maar het opgesteld voor beide groepen, blijven posten (en vernieuwen wanneer dat relevant is).

Ach, een groepje meer of minder. Zo'n grote jongen als Google zit er vast niet mee.

| Categorie: updates |